البريطاني راسل يرافق هاميلتون في مرسيدس

لندن - أكد فريق مرسيدس بطل العالم للفورمولا واحد في فئتي السائقين والصانعين، أن البريطاني جورج راسل سيكون الزميل الجديد لمواطنه لويس هاميلتون للموسم المقبل بعد انتقال الفنلندي فالتيري بوتاس إلى ألفا روميو.

وانتقل البريطاني الواعد البالغ 23 عاما إلى الصانع الألماني بعد ثلاثة مواسم مع فريق وليامس، لاسيّما أنه قاد لصالح مرسيدس الموسم الماضي في سباق جائزة الصخير في البحرين نتيجة إصابة هاميلتون بفايروس كورونا.

وقال راسل في بيان من مرسيدس "إنه يوم مميز بالنسبة إلي شخصيا ومهنيا". وأضاف "سأكذب إن قلت إنني لم أكن مليئا بالحماسة. إنها فرصة كبيرة وأريد أن أتمسك بها".

وتابع "لكن ليست لدي أي أوهام في ما يتعلق بحجم التحدي. سيكون منحنى تعليميا حادا". وكان فريق مرسيدس أعلن الاثنين أن بوتاس سينتقل اعتبارا من 2022 إلى ألفا روميو بعقد لأعوام عدة.

ودافع الفنلندي ابن الـ32 عاما عن ألوان مرسيدس منذ 2017 وقد لعب دورا حاسما في احتكار الفريق الألماني للقب الصانعين الذي توج به في المواسم السبعة الماضية، لكنه اكتفى بلعب دور المساند لهاميلتون الذي توج بلقب السائقين في المواسم الأربعة الماضية، رافعا رصيده إلى سبعة ألقاب ما سمح له بمعادلة الرقم القياسي المسجل باسم الأسطورة الألمانية ميكايل شوماخر.

وفاز الفنلندي بتسعة سباقات مع الفريق الألماني الذي جاء إليه من وليامس أيضا، وصعد إلى منصة التتويج في 54 مناسبة، فيما انطلق من المركز الأول 17 مرة.

ومن ناحية أخرى جدّد الثنائي الفرنسي بيار غاسلي والياباني   يوكي تسونودا عقديهما مع فريق ألفا تاوري حتى العام 2022 ضمن بطولة العالم للفورمولا واحد حسب ما أعلن الفريق الإيطالي.

وقال ألفا تاوري في بيان إن "الثبات والاستقرار أمران حاسمان في ظل حقبة جديدة من الفورمولا واحد، مع إدخال تعديلات جديدة حيّز التنفيذ في العام 2022. يعتقد الفريق أن الثنائي الحالي سيكون قادرا على تحقيق نتائج جيدة، بعدما عمل بالفعل بشكل جيد في 2021".

وسيشكّل الموسم المقبل تحديا مهما للفرق المغمورة، على غرار ألفا تاوري، في مواجهة الصانعين الكبار كمرسيدس، ريد بول، فيراري، ماكلارين وألبين، حيث ستؤدي التغييرات  إلى إعطاء الأداء الفردي بُعدا حقيقا.

وأضاف البيان "قدّم بيار أداء رائعا عَكَس دوره كقائد الفريق هذا الموسم، من خلال صعوده إلى منصة التتويح (حلّ ثالثا في أذربيجيان)، بالإضافة إلى حلوله في المراكز العشرة الأولى في ترتيب السائقين (يحتل المركز الثامن)".

وتابع "أما بالنسبة ليوكي، الذي أصبح أول سائق ياباني يسجل نقاطا في أول سباق له في الفورمولا 1 (حلّ تاسعا في البحرين في نهاية مارس)، فقد خاض هذا التحدي الجديد واستمر في اكتسابه المعرفة خلال موسم الأول".