إنتل تخسر أعمالها مع سوني في بلاي ستيشن
طوكيو- كشفت مصادر مطلعة الاثنين أن شركة إنتل الأميركية خسرت عقدا لتصميم وتصنيع شريحة بلاي ستيشن 6 من سوني في عام 2022، وهو ما وجه ضربة كبيرة لجهودها لبناء أعمال التصنيع التعاقدي الناشئة.
وقال مصدران لرويترز إن “الجهود التي بذلتها إنتل للفوز على شركة أدفنسد ميكرو ديفايسز (أي.أم.دي) كمورد للرقائق، وشركة تصنيع أشباه الموصلات التايوانية كمصنع تعاقدي كانت ستبلغ مليارات الدولارات من الإيرادات وتصنيع آلاف الرقائق شهريا”.
وكان الفوز بأعمال تصميم شريحة سوني بلاي ستيشن 6 من شأنه أن يشكل انتصارا لشريحة التصميم في إنتل ويتضاعف كفوز لجهود التصنيع التعاقدي للشركة، أو أعمال المسبك، والتي كانت محور خطة التحول للرئيس التنفيذي لشركة إنتل بات جيلسنجر.
وأعلن جيلسنجر عن خطط إنتل لإنشاء وحدة مسبك في عام 2021، وأطلقها رسميا خلال حدث في سان خوسيه بولاية كاليفورنيا، في فبراير الماضي.
الشركة اليابانية أعلنت عن إصدار بلاي ستيشن 5 برو الأسبوع الماضي، لكن لم تكشف عن الجيل التالي من جهاز الألعاب الشهير
ونشأت صفقة شريحة بلاي ستيشن ضمن قطاع التصميم في إنتل، لكنها كانت لتكون نعمة للأداء المالي لأعمال المسبك بعد الانفصال هذا العام.
وأبلغت المصادر رويترز بتفاصيل المناقشات وكيف فشلت إنتل في الحصول على عقد وحدة التحكم في الألعاب من الجيل التالي، التي لم يتم الإعلان عنها بعد من سوني.
وعادة ما تبيع وحدات تحكم سوني أكثر من 100 مليون وحدة على مدار نصف عقد، وبالنسبة إلى مصمم الرقائق تحقق أعمال وحدات التحكم ربحا أقل من الهوامش الإجمالية التي تزيد عن 50 في المئة لمنتجات مثل رقائق الذكاء الاصطناعي.
ولكنها مع ذلك تمثل أعمالا ثابتة يمكن أن تستفيد من التكنولوجيا التي طورتها الشركة بالفعل. وكان من الممكن أن تساعد أعمال سوني أيضا في تعزيز أعمال التصنيع التعاقدي لشركة إنتل، والتي تكافح الآن للعثور على زبائن جدد كبار.
ووفقا لمصدرين، فإن الخلاف حول مقدار الربح الذي قد تحصل عليه إنتل من كل شريحة تباع لشركة الإلكترونيات اليابانية العملاقة منع الشركة الأميركية من تسوية السعر مع سوني. وبدلاً من ذلك حصلت أي.أم.دي المنافسة على العقد من خلال عملية مزايدة تنافسية استبعدت منها شركات أخرى مثل برودكوم.
واستغرقت المناقشات بين سوني وإنتل أشهرا في 2022، وشملت اجتماعات بين الرئيسين التنفيذيين للشركتين وعشرات المهندسين والمديرين التنفيذيين.
وردا على تقرير رويترز حول محادثات بلاي ستيشن 6 وفشل إنتل في الفوز بالعمل، قال متحدث باسم إنتل “نحن نختلف بشدة مع هذا التوصيف لكننا لن نعلق على أي محادثات حالية أو محتملة مع الزبائن”. وأضاف “لدينا خط أنابيب زبائن صحي للغاية عبر كل من منتجنا وأعمال المسبك، ونحن نركز بشكل مباشر على الابتكار لتلبية احتياجاتهم”.
ويتم تشغيل الجيل الحالي من وحدات تحكم بلاي ستيشن بواسطة شرائح مخصصة بعقد تصميم تم تنفيذه بواسطة أي.أم.دي. وأعلنت سوني عن إصدار بلاي ستيشن 5 برو الأسبوع الماضي، لكنها لم تكشف بعد عن الجيل التالي. وبعد سنوات من إطلاقه في عام 2020 قالت الشركة اليابانية إنها باعت 20.8 مليون من أنظمة بلاي ستيشن 5 من الجيل الأول في السنة المالية 2023.
وعلى غرار الطريقة التي تعتمد بها شركات التكنولوجيا الكبرى مثل غوغل وأمازون على البائعين الخارجيين للمساعدة في تصميم وتصنيع شرائح الذكاء الاصطناعي المخصصة، تعتمد سوني على المقاولين ذوي الخبرة في التصميم لصنع المعالجات للأنظمة. وتحاول تصميمات شرائح وحدة التحكم عادةً ضمان التوافق مع الإصدارات السابقة من النظام، من أجل السماح للمستخدمين بتشغيل الألعاب القديمة على الأجهزة الجديدة.
وقال المصدران إن الانتقال من أي.أم.دي، التي صنعت شريحة بلاي ستشين 5، إلى إنتل كان ليخاطر بالتوافق مع الإصدارات السابقة، وهو موضوع نقاش بين مهندسي الشركة الأميركية والمديرين التنفيذيين لسوني.
وكان ضمان التوافق مع الإصدارات السابقة من بلاي ستيشن مكلفًا ويستهلك موارد هندسية، كما أن السماح لمستخدمي الجهاز بلعب الألعاب التي اشتروها للأنظمة القديمة هو ميزة غالبًا ما تتضمنها سوني في نظام الجيل التالي. وبعد أن فاتتها الموجة الأولى من طفرة الذكاء الاصطناعي التي تهيمن عليها إنفيديا وأي.أم.دي، أعلنت إنتل عن الربع الثاني الكارثي لهذا العام في أغسطس الماضي.
وكشفت الشركة عن خطط لخفض 15 في المئة من قوتها العاملة لتوفير 10 مليارات دولار وأعدت خطة لتقليص إنفاقها الرأسمالي على توسيع المصنع الذي كان حجر الزاوية لإستراتيجية مصنعها.
وتشمل الخطط المحتملة أفكارًا حول كيفية تقليص الشركات التي لم تعد إنتل قادرة على تحمل تكاليف تشغيلها. ومن المتوقع أيضا أن يناقش المسؤولون التنفيذيون مستقبل وحدة الرقائق القابلة للبرمجة التابعة لشركة إنتل ألتيرا، بما في ذلك البيع المحتمل، وتوسع التصنيع في ألمانيا.
وقسمت إنتل عمليات التصميم والتصنيع تحت إدارة جيلسنجر، وأعلنت عن نتائج مالية منفصلة منذ الربع الأول من هذا العام. وفي أبريل الماضي كشفت الشركة عن خسائر تشغيلية بقيمة 7 مليارات دولار لأعمال التصنيع.
وكافحت الشركة للعثور على زبون بارز يمكنها التحدث عنه علنًا لعملية التصنيع الأولى المعروفة باسم أي 18 والمفتوحة للشركات الأخرى. وقال اثنان من المصادر إنه “إذا فازت إنتل بشريحة بلاي ستيشن 6 فقد تكون احتلت وحدة الصب الخاصة بها لأكثر من خمس سنوات”.
وأوضحا أن أعمال أجهزة الألعاب التي تديرها شركة سوني كان من الممكن أن تضخ نحو 30 مليار دولار في إنتل خلال مدة العقد، وفقًا لتوقعات إنتل الداخلية. وقد باعت بلاي ستيشن 2 نحو 150 مليون وحدة منذ إطلاقها في عام 2000.
وعقد طويل الأجل مع سوني كان من شأنه أن يساعد في جلب زبائن جدد كبار لجهود التصنيع التعاقدية التي تبذلها إنتل، حيث لا تزال إنتل تكافح من أجل جذب الزبائن إلى عملية أي 18 المتقدمة.
