واشنطن وأبوظبي تناقشان رفع العقوبات عن سوريا شريطة القطيعة مع إيران

بيروت/جنيف/دبي - قالت خمسة مصادر مطلعة لرويترز إن الولايات المتحدة والإمارات ناقشتا إمكانية رفع العقوبات المفروضة على الرئيس السوري بشار الأسد إذا نأى بنفسه عن إيران وقطع طرق نقل الأسلحة لجماعة حزب الله اللبنانية.

وأضافت المصادر أن تلك النقاشات تزايدت في الأشهر القليلة الماضية مدفوعة بقرب انتهاء أجل عقوبات أميركية صارمة على سوريا في 20 ديسمبر الجاري وبحملة إسرائيل على جماعات مدعومة من طهران في المنطقة بما شمل حزب الله في لبنان وحركة المقاومة الإسلامية الفلسطينية (حماس) في قطاع غزة وأهدافا إيرانية في سوريا.

وجرت المحادثات قبل اجتياح مقاتلي المعارضة المناهضين للأسد حلب الأسبوع الماضي في أكبر هجوم لهم في سوريا منذ سنوات.

ووفقا للمصادر فإن التقدم الجديد لهيئة تحرير الشام والفصائل الحليفة لها يشكل مؤشرا واضحا على نوع الضعف في تحالف الأسد مع إيران الذي تهدف المبادرة الإماراتية والأميركية إلى استغلاله. لكن المصادر قالت إنه إذا قبل الأسد المساعدة الإيرانية في شن هجوم مضاد فإن ذلك قد يعقد أيضا الجهود الرامية إلى دق إسفين بينهما.

وزار وزير الخارجية الإيراني عباس عراقجي سوريا يوم الأحد لإظهار الدعم للأسد، وتحدث رئيس الإمارات الشيخ محمد بن زايد آل نهيان هاتفيا مع الأسد حول آخر التطورات في نهاية الأسبوع.

وفي هذا الصدد، تحدثت رويترز إلى مصدرين أميركيين وأربعة محاورين سوريين ولبنانيين واثنين من الدبلوماسيين الأجانب الذين قالوا إن الولايات المتحدة والإمارات العربية المتحدة رأتا فرصة لدق إسفين بين الأسد وإيران، التي ساعدته في استعادة مساحات شاسعة من بلاده خلال الحرب الأهلية التي اندلعت في عام 2011.

وذكرت وسائل إعلام لبنانية أن إسرائيل اقترحت رفع العقوبات الأميركية عن سوريا. لكن مبادرة الإمارات مع الولايات المتحدة لم يتم الإعلان عنها من قبل. وتحدثت جميع المصادر بشرط عدم الكشف عن هويتها عن المباحثات الدبلوماسية التي تجري خلف الكواليس.

ولم ترد الحكومة السورية والبيت الأبيض على أسئلة رويترز. وأحالت الإمارات العربية المتحدة رويترز إلى بيانها بشأن اتصال الشيخ محمد بن زايد بالأسد.

ولعبت الإمارات العربية المتحدة دورا رائدا في إعادة تأهيل الأسد بين الدول العربية ذات الأغلبية السنية التي تجنبته بعد أن قبل المساعدة من إيران الشيعية غير العربية لقمع التمرد الذي قاده السنة ضده.

واستضافت الإمارات الأسد عام 2022، وهي أول زيارة له لدولة عربية منذ بدء الحرب، قبل أن تعيد الجامعة العربية عضوية سوريا.

وقالت المصادر إن الإمارات كانت تأمل منذ فترة طويلة في إبعاد الأسد عن إيران وتريد بناء علاقات تجارية مع سوريا، لكن العقوبات الأميركية أعاقت تلك الجهود.

وقال دبلوماسي إقليمي كبير أطلعته طهران على إفادة لرويترز إن إيران أُبلغت "بجهود خفية تبذلها بعض الدول العربية لعزل إيران... من خلال إبعاد سوريا عن طهران".

وقال الدبلوماسي إن تلك الجهود مرتبطة بعروض تخفيف العقوبات المحتملة من جانب واشنطن.

وتدخل حزب الله وراعيته إيران في سوريا منذ عام 2012 لحماية الأسد من المعارضين، لكن قواعدهم وشحنات الأسلحة عبر سوريا تعرضت لقصف متكرر من قبل إسرائيل، التي تسعى إلى إضعاف إيران في المنطقة بأكملها.

وفي الأشهر الأخيرة، سحب حزب الله مقاتليه من سوريا، بما في ذلك الشمال، للتركيز على قتال إسرائيل في جنوب لبنان. وأشار مقاتلو المعارضة الذين اجتاحوا حلب هذا الأسبوع إلى انسحاب حزب الله باعتباره أحد الأسباب التي جعلتهم يواجهون مقاومة ضئيلة من القوات الحكومية.

وقال مصدر أميركي مطلع على الأمر إن مسؤولي البيت الأبيض ناقشوا مبادرة مع المسؤولين الإماراتيين، مشيرين إلى اهتمام الإمارات بتمويل إعادة إعمار سوريا و"موقف الأسد الضعيف" بعد الهجوم الإسرائيلي على حزب الله.

وأضاف المصدر أن إمكانية تخفيف العقوبات عن الأسد، بينما كانت إسرائيل تضرب حلفاء إيران، خلقت "فرصة" لتطبيق "نهج العصا والجزرة" لكسر تحالف سوريا مع إيران وحزب الله.

وفرضت الولايات المتحدة عقوبات على سوريا بعد أن شن الأسد حملة صارمة ضد الاحتجاجات ضده في عام 2011، وتم تشديد العقوبات مرارا وتكرارا في سنوات الحرب التي تلت ذلك. وأقر الكونغرس في عام 2019 أشد العقوبات المعروفة باسم قانون قيصر.

تنطبق عقوبات قيصر على جميع قطاعات الأعمال السورية، وعلى أي شخص يتعامل مع سوريا بغض النظر عن جنسيته وعلى أولئك الذين يتعاملون مع كيانات روسية وإيرانية في سوريا.

وقال الأسد إنها ترقى إلى مستوى الحرب الاقتصادية، وألقى باللوم عليها في انهيار العملة السورية وتراجع مستويات المعيشة.

وسيتم "إيقاف" العقوبات - أو انتهاء صلاحيتها - في 20 ديسمبر ما لم يتم تجديدها من قبل المشرعين الأميركيين.

وقال المصدر الأميركي وثلاثة من المحاورين السوريين إن جزءًا من المناقشات الأميركية الإماراتية الأخيرة ركزت على إمكانية السماح بانتهاء عقوبات قيصر دون تجديد.

وقال أحد المحاورين السوريين إن الإمارات أثارت إمكانية السماح بانتهاء العقوبات مع مسؤولي البيت الأبيض قبل شهرين، بعد الضغط دون جدوى من أجل تخفيف العقوبات عن الأسد لمدة عامين على الأقل في أعقاب الزلزال القاتل في فبراير 2023.

وقال محمد علاء غانم، الناشط السوري في واشنطن العاصمة، وهو عضو في منظمة مواطنون من أجل أميركا آمنة وآمنة، لرويترز إن مجموعته تعمل على تمديد عقوبات قيصر وتعتقد أنها تحظى بدعم من الحزبين الجمهوري والديمقراطي للقيام بذلك.

وقال "لقد أجرينا محادثات حول هذا الأمر منذ بضعة أشهر، رغم أنه بالطبع لا يمكن ضمان أي نتيجة سياسية في مدينة مثل واشنطن بنسبة 100 بالمئة".

لدى الدول العربية طرق أخرى محتملة لمكافأة الأسد على النأي بنفسه عن إيران.

وقال دبلوماسي غربي مقيم في الخليج لرويترز إن الإمارات العربية المتحدة والمملكة العربية السعودية عرضتا في الأشهر الأخيرة "حوافز مالية" على الأسد للانفصال عن إيران، قائلين إن هذه الحوافز لم يكن من الممكن تقديمها دون التنسيق مع واشنطن.

وقال مصدر مطلع على الأمر لرويترز إن سوريا، من بين أزمات أخرى في المنطقة، كانت موضوع المناقشة خلال زيارة ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان للإمارات العربية المتحدة الأحد.

وقال محاور لبناني إن الإمارات تعهدت أيضا بتقديم أموال لمساعدة سوريا على إعادة بناء البنية التحتية التي دمرتها الحرب كوسيلة "لسحب الأسد بعيدا عن إيران".

وحذرت إيران الأسد من مغبة الانحراف أكثر من اللازم.

وقال كبير الدبلوماسيين الإقليميين الذي أطلعته طهران على التطورات إن المرشد الأعلى الإيراني علي خامنئي نقل رسالة عبر مستشاره الكبير علي لاريجاني، الذي قال للأسد "لا تنس الماضي".

وقال الدبلوماسي "كانت الرسالة بمثابة تذكير للأسد بمن هم حلفاؤه الحقيقيون".

ومنذ أن هاجم مسلحو حماس إسرائيل في 7 أكتوبر، مما أدى إلى اندلاع الحرب في غزة، حشدت إيران شبكة حلفائها لضرب إسرائيل.

لكن الأسد تجنب إلى حد كبير الانضمام إلى العملية، حتى عندما قصفت إسرائيل أهدافا لحزب الله في الداخل وقصفت مجمعا دبلوماسيا إيرانياً في دمشق.

وقال مسؤول أميركي إن الأسد "انتظر حتى نهاية" الحرب لتجنب المزيد من الضربات الإسرائيلية على سوريا، وما زال تحت "ضغوط هائلة" حتى لا يسمح لحزب الله بإعادة التسلح عبر بلاده.

وقد أشارت إسرائيل إلى أنها لا تزال تضع أعينها على سوريا. عند إعلان الهدنة مع لبنان الأسبوع الماضي، حيث قال رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو إن إسرائيل أحبطت محاولات إيران وحزب الله والجيش السوري لإدخال أسلحة إلى لبنان.

وقال نتنياهو "على الأسد أن يفهم أنه يلعب بالنار".