ضوء أخضر للخطوط القطرية لشراء حصة في فيرجن أستراليا
كانبيرا - أعطت أستراليا الضور الأخضر للخطوط الجوية القطرية من أجل إتمام صفقة استحواذ على حصة في شركة فيرجن أستراليا لتوسع بذلك شركة الطيران الخليجية أعمالها في الأسواق العالمية.
ووافقت الحكومة الخميس على شراء الخطوط القطرية 25 في المئة في فيرجن أستراليا من شركة الاستثمار المباشر الأميركية باين كابيتال، وهو ما يشكل تحديا لشركة الطيران كانتاس التي هيمنت لفترة طويلة على المسارات الجوية الأسترالية.
واقترحت القطرية في أكتوبر الماضي شراء حصة الأقلية بمبلغ غير معلن بعد أن رفضت الحكومة الاتحادية في 2023 طلبات شركة الطيران الشرق أوسطية بتسيير خدمات إضافية إلى سيدني وملبورن وبرزبين وبيرث.
وقال وزير الخزانة جيم تشالمرز إن “الصفقة من المتوقع أن تعزز المنافسة في قطاع الطيران وتأتي بعد محادثات مكثفة من قبل الحكومة مع الصناعة والنقابات والأطراف المعنية الأخرى.”
وأضاف في بيان “قراري يتماشى مع نصيحة مجلس مراجعة الاستثمار الأجنبي بأن هذا الاقتراح يتفق مع المصلحة الوطنية”.
وأردف “بناء على هذه النصيحة، وافقت على هذا الاقتراح بشرط توفر شروط قابلة للتنفيذ قانونا تضمن التمثيل الأسترالي في مجلس إدارة فيرجن وحماية بيانات زبائنها”.
ويملك وزير الخزانة الأسترالي سلطة إلغاء أي استثمارات أجنبية إذا اعتُبرت أنها تشكل خطرا على الأمن القومي. ولم يعلن تشالمرز عن حجم صفقة الاستحواذ.
وتمتلك الخطوط القطرية أيضا حصص أقلية في مجموعة الخطوط الجوية الدولية (أي.آي.جي) المالكة للخطوط البريطانية (بريتيش إيروايز) وفي كاثي باسيفيك أيرويز في هونغ كونغ وفي خطوط جنوب الصين الجوية (تشاينا ثاوزرن أيرلاينز).
وحققت أرباحا بمقدار 1.7 مليار دولار في العام المالي 2023 – 2024 المنتهي في يونيو الماضي، بارتفاع قدره 39 في المئة على أساس سنوي، وهو أفضل أداء مالي لها منذ تأسيسها قبل 27 عاما.
وبحسب نتائج أعمالها المعلن عنها بداية يوليو الماضي، فإن الإيرادات ارتفعت بمقدار ستة في المئة لتصل إلى 22.2 مليار دولار.
وقالت رئيسة فيرجن التنفيذية جين هردليكا إن الصفقة “ستدعم استمرار النمو بما يتماشى مع السوق على الصعيد المحلي، وستحسن قدرتنا على المنافسة في شرائح مهمة من السوق وستضيف زخما إلى طموحاتنا في ما يتعلق بالأرباح.”
وأعلنت كانتاس الخميس ارتفاع أرباحها في النصف الأول من العام 11 في المئة على خلفية طلب قوي، وأعلنت عن توزيعات أرباح خاصة لأول مرة منذ أكثر من عقدين.
وقالت رئيسة كانتاس التنفيذية فانيسا هدسون في مؤتمر إعلان نتائج الأعمال عندما سُئلت عن موافقة الحكومة “نقول دائما إننا نرحب بالمنافسة، ونقول دائما إننا لن نعارض النتيجة. إعلان اليوم كان متوقعا.”
◙ كانتاس وذراعها للطيران منخفض التكلفة جيت ستار تستحوذان على 65 في المئة من السوق المحلية في أستراليا
وتشير بيانات هيئة مراقبة المنافسة الأسترالية إلى أن كانتاس وذراعها للطيران منخفض التكلفة جيت ستار تستحوذان معا على نحو 65 في المئة من السوق المحلية في أستراليا، بينما تستحوذ فيرجن، أكبر منافس محلي لها، على 35 في المئة.
وفي الأسبوع الماضي، أيدت هيئة مراقبة المنافسة الأسترالية التحالف المزمع بين فيرجن أستراليا والخطوط الجوية القطرية، والذي قد يؤدي إلى تسيير 28 رحلة ذهاب وعودة أسبوعية جديدة بين الدوحة والمدن الرئيسية في أستراليا.
وذكرت فيرجن أن رحلاتها الطويلة إلى الدوحة، والتي من المتوقع أن تبدأ في يونيو المقبل، سيتم تسييرها باستخدام طائرات مستأجرة من الخطوط الجوية القطرية وستوفر للمسافرين إلى أوروبا وأفريقيا والشرق الأوسط المزيد من القيمة والخيارات.
ولدى كانتاس شراكة طيران دولية مع طيران الإمارات في دبي، بينما لدى فيرجن اتفاق مشاركة الرمز مع الاتحاد للطيران في أبوظبي، والتي تنتهي في الأول من يونيو.
ولا تزال باين كابيتال تحتفظ بحصة أغلبية في فيرجن، والتي كانت تستهدف إدراجها بمليار دولار أسترالي (630 مليون دولار أميركي) قبل أن تؤجل هذه الخطط.
