صفقة لشراء التلغراف تنهي ضبابية ملكية الصحيفة البريطانية

لندن - وافقت شركة “ردبيرد كابيتال بارتنرز” على شراء صحيفة التلغراف في صفقة بقيمة 500 مليون جنيه إسترليني (حوالي 674 مليون دولار)، لتنهي عامين من الغموض بشأن المجموعة الصحفية البريطانية. 

وكانت ملكية صحيفة التلغراف، إحدى أشهر الصحف البريطانية، قد أثارت تساؤلات حول استقلالية وسائل الإعلام وشراء الدول الأجنبية للنفوذ السياسي. 

وقالت ردبيرد كابيتال في بيان إن مؤسس الشركة الاستثمارية الأميركية جيري كاردينال سوف يشتري دار النشر من “ردبيرد آي.أم.آي” وهي منصة استثمارية مدعومة من شركته، وتملك فيها دولة الإمارات حصة الأغلبية. 

وعرضت ردبيرد آي.أم.آي دار النشر للبيع قبل أكثر من عام بعدما أعلنت المملكة المتحدة عن خطط لمنع الدول الأجنبية من امتلاك حصص في الصحف. 

والمنصة الاستثمارية مشروع مشترك بين ردبيرد كابيتال وردبيرد آي.أم.آي، والتي تمتلك أغلبية مسيطرة.   

ويجري مستثمرو وسائل الإعلام البريطانية محادثات للانضمام إلى المجموعة المالكة الجديدة، كمساهمي أقلية، حسبما قالت ردبيرد بدون ذكر أسمائهم. وأضافت أن ردبيرد آي.أم.آي سوف تحتفظ بحصة صغيرة، بحسب القانون البريطاني. 

وقبل أسبوع، قالت الحكومة البريطانية إن البلاد تعتزم السماح للمستثمرين التابعين لحكومات أجنبية بامتلاك ما يصل إلى 15 في المئة من مؤسسات نشر الصحف البريطانية، وذلك في إطار إصلاحات إعلامية يمكن أن تنهي ضبابية مستمرة منذ فترة طويلة بشأن ملكية صحيفة التلغراف. 

وستوسع الحكومة أيضا سلطاتها في ما يتعلق بالتدقيق في عمليات الاندماج بين الجهات الإعلامية لتشمل المواقع الإلكترونية الإخبارية والمجلات الإخبارية. 

وقالت وزيرة الثقافة ليزا ناندي “تهدف هذه الإصلاحات المهمة إلى حماية التعددية الإعلامية، وتعكس الوسائل المتغيرة التي يحصل الأفراد من خلالها على الأخبار.” 

وأضافت “إننا نتمسك تماما بالحاجة إلى حماية وسائل إعلامنا الإخبارية من سيطرة الدول الأجنبية مع إدراكنا في الوقت نفسه ضرورة أن تكون المؤسسات الإخبارية قادرة على جمع التمويل الضروري للغاية.” 

وذكرت الحكومة أن الاستثناءات المحددة التي تسمح لبعض صناديق الثروة السيادية أو صناديق التقاعد باستثمار ما يصل إلى 15 في المئة في الصحف والدوريات البريطانية ستساعد في دعم المؤسسات مع الحد من أي نفوذ أجنبي على وسائل الإعلام. 

وكانت حكومة المحافظين السابقة في بريطانيا قد حظرت العام الماضي استثمارات الحكومات الأجنبية في الصحف البريطانية، ومنعت شركة ردبيرد آي.أم.آي التي يديرها رئيس شبكة “سي.أن.أن” السابق جيف زوكر من امتلاك صحيفة التلغراف. 

وكانت ردبيرد آي.أم.آي قد هيمنت على التلغراف ومجلة ذا سبيكتاتور عام 2023 عندما ساعدت في سداد ديون عائلة باركلي البالغة 1.2 مليار جنيه إسترليني (1.6 مليار دولار) لبنك لويدز. 

وطرحتهما الشركة للبيع قبل عام تقريبا. وتم بيع ذا سبيكتاتور لمؤسس صندوق التحوط بول مارشال في سبتمبر إلا أن التلغراف لم تجد مشتريا. وسيسمح الحد الأقصى البالغ 15 في المئة لأبوظبي بالاحتفاظ بجزء من ملكية الصحيفة.