شبهة احتكار تلاحق مايكروسوفت في السوق الأوروبية

بروكسل- تواجه شركة مايكروسوفت، أحد عمالقة وادي السيليكون في الولايات المتحدة، شبهات احتكار في السوق الأوروبية بسبب صفقة استحواذ على إحدى شركات التكنولوجيا الناشئة في أوروبا.

وكشفت مصادر لوكالة رويترز الأربعاء أن هيئة مكافحة الاحتكار في الاتحاد الأوروبي تعكف حاليا على إجراء تقييم ونظرة أعمق على صفقة شركة مايكروسوفت البالغة قيمتها 19.7 مليار دولار لشراء شركة الذكاء الاصطناعي وتكنولوجيا الكلام نوانس.

وحتى تتأكد من عدم وجود شبهات بالصفقة طلبت هيئة مكافحة الاحتكار الشهر الماضي من الزبائن والمنافسين وضع قائمة بالمخاوف من خلال استطلاع للآراء.

وقالت المصادر، التي لم تكشف رويترز عن هويتها، إن هذا التواصل الذي لم يتم الإبلاغ عنه سابقا يعتبر الأكثر شمولا من قبل هيئة مكافحة الاحتكار منذ أن أعلنت الشركات عن الاستحواذ في أبريل الماضي.

وبعد الحد الأدنى من المراجعة، لم تعترض وزارة العدل الأميركية في يونيو الماضي على الصفقة، كما أن لجنة المنافسة الأسترالية وافقت شهر أكتوبر أنهما لن تعترضا على الصفقة.

نوانس تبيع تقنية النسخ التي تحظى بشعبية بين الأطباء ومراكز الاتصال

وتقدمت مايكروسوفت الشهر الماضي للحصول على الموافقة من مكتب المنافسة التابع للمفوضية الأوروبية، لتمرير الصفقة أو فتح تحقيق أكبر بحلول نهاية المهلة المقررة في الحادي والعشرين من هذا الشهر.

وكانت الشركتان تتوقعان إتمام الصفقة بنهاية هذا العام، ولكنهما قالتا الشهر الماضي إن الجدول الزمني قد يتأخر إلى أوائل العام المقبل.

وتبيع نوانس تقنية النسخ التي تحظى بشعبية بين الأطباء ومراكز الاتصال التي ترغب في أتمتة تدوين الملاحظات، كما تشتهر الشركة التي تخدم نحو 77 في المئة من المستشفيات الأميركية ببرنامجها دراغون الذي يستخدم التعلم العميق لنسخ الكلام وتحسين دقته بمرور الوقت من خلال التكيف مع صوت المستخدم.

ويعتقد خبراء أن الصفقة تعزز مكانة مايكروسوفت في سوق الرعاية الصحية وتجلب لها بيانات صوتية وطبية جديدة لتدريب عروض الذكاء الاصطناعي في مجالات الصحة والكلام والأمن البيومتري.

ومثل غيرها من شركات التكنولوجيا الكبيرة، طورت الشركة الأميركية أعمالها لسنوات من خلال عمليات الاستحواذ، مثل الإعلانات وألعاب الفيديو.

ولكن في العقد الماضي، تجنبت التحقيقات التي أصابت منافسيها غوغل وفيسبوك وأبل وأمازون. وتواجه جميع هذه الشركات دعاوى وتحقيقات ضد الاحتكار في العديد من القضايا.

وتشمل المخاوف المحتملة بشأن الصفقة المعلقة قيام مايكروسوفت بفرض مجموعة أوفيس على زبائن نوانس من خلال تجميعهم معا. وكان أحد مفاتيح نجاحها هو ضمان أنه يمكنها استخدام البيانات لتطوير أنظمة التعرف على الصوت من خلال الصفقات مع الزبائن.