بيت لحم تنتظر كريسمس أفضل من سابقه

بيت لحم (الضفة الغربية) - مع أن عدد السائحين في مدينة بيت لحم يكون في بعض الأحيان قليلا جدا، يأمل الفلسطينيون في المدينة الواقعة في الضفة الغربية في أن يزيد العدد في الشهر الذي يسبق عيد الميلاد.

وتمّ إغلاق المدينة، التي يعتقد أنها شهدت مولد السيد المسيح، بسبب جائحة كورونا العام الماضي، مما عصف باقتصادها الذي يعتمد على السياحة ودفع بعض أصحاب الفنادق إلى التفكير في بيعها.

وبينما تشعر المدينة بالامتنان لعودة بعض السياح الأجانب والمسيحيين الفلسطينيين من الضفة الغربية وإسرائيل، فإن بيت لحم بعيدة كل البعد عن تسجيل عدد يقارب 3.5 مليون زائر وفدوا إليها في شتاء 2019، قبل الجائحة مباشرة.

وقالت وزيرة السياحة والآثار الفلسطينية رولا معايعة، “الأعداد قليلة جدا بالطبع، لكن كبداية، أعتقد أنها جيدة. وآمل أن تصبح هذه المئات القليلة بضعة آلاف سريعا جدا”.

ومع ذلك، كانت نقمة قلة الأعداد بمثابة نعمة للأشخاص الموجودين هناك على الأقل.

قالت ترينا ديبكيار، وهي واحدة من ثلاثة سائحين كانوا يقفون في ساحة المهد، إن توقيت زيارتهم يبدو مثاليا.

وأضافت، وهي تنظر إلى شجرة عيد الميلاد غير المزينة بالكامل خارج كنيسة المهد، “حضرت لأرى المكان الذي ولد فيه المسيح. استشعر تقريبا ما كان عليه الأمر آنذاك. فالمشهد لم يتأثر، على الأقل اليوم، بوجود عدد كبير من السائحين”.

وقال رئيس بلدية المدينة أنطون سلمان، “إن احتفال هذا العام سيجري كالمعتاد في الرابع من ديسمبر، وسيُطلب من الزوار وضع الكمامات”.

وفي أنحاء المدينة يقول بائعو التذكارات ومسؤولو الفنادق إنهم يواجهون صعوبات لكسب قوتهم.

وقال جوي كنيفاتي مدير فندق ألكسندر بشارع المهد، “عندنا حجوزات لفترة عيد الميلاد من أنحاء العالم، لا يمكننا الشكوى بخصوص ذلك”.

وأضاف “فقط لا نعرف ما سيحدث الأيام المقبلة، هل ستكون هناك موجة كوفيد أخرى؟ هل سيُغلق كل شيء مجددا؟”.