بريطانيا ترسم مسارا تجاريا صعبا لتفادي ضغوط رسوم ترامب

لندن - تسعى بريطانيا إلى إقناع الرئيس الأميركي دونالد ترامب بأن تجارتها التي تهيمن عليها الخدمات مع الولايات المتحدة يجب أن تفلت من أسوأ التعريفات الجمركية حتى مع إصلاحها بحذر للعلاقات مع الاتحاد الأوروبي ورعاية الروابط التجارية مع الصين.

وطرح ترامب تعريفات جمركية شاملة تتراوح بين 10 و20 في المئة على كل الواردات تقريبا عندما يعود إلى البيت الأبيض في يناير المقبل. وتعهد هذا الأسبوع بفرض تعريفات جمركية كبيرة على كندا والمكسيك والصين أيضا.

وبالنسبة للاقتصاد البريطاني الحساس للتجارة، فإن مثل هذه التهديدات للتجارة العالمية قد تعيق الاندفاع نحو نمو أعلى يمثل أولوية قصوى لحكومة حزب العمال المنتخبة في يوليو.

وبعد أن أدى بريكست إلى تعقيد العلاقات مع الاتحاد الأوروبي، أكبر شريك تجاري لها حتى الآن، تعتقد بريطانيا أن لديها حجة قوية للحفاظ على الشراكة مع الولايات المتحدة والبناء عليها والتي تمثل بالفعل حوالي خمس إجمالي التجارة البريطانية.

وفي حين أن غضب ترامب موجه نحو البلدان التي تعاني الولايات المتحدة من عجز تجاري معها، فإن اختلاف منهجيات وكالات الإحصاء الخاصة بكل منهما يعني أن بريطانيا والولايات المتحدة تسجلان فوائض تجارية مع بعضهما البعض.

وعلاوة على ذلك، في حين يُنظر إلى تعريفات ترامب على نطاق واسع على أنها تركز على السلع المصنعة المستوردة، وأبرز مثال على ذلك السيارات الفاخرة الألمانية، فإن أكثر من ثلثي صادرات المملكة المتحدة إلى الولايات المتحدة تأتي من الخدمات وليس السلع.

وقال وزير الأعمال والتجارة جوناثان رينولدز للمشرعين هذا الأسبوع “لا أعتقد أن الانتقادات التي رأيتها لبعض الدول الأوروبية في تلك الحملة الرئاسية تنطبق علينا،” مؤكدا أن بلاده لن تخجل من تقديم قضية التجارة الحرة لإدارة ترامب.

وأوضح أنه يجب أن “نكون دائمًا على استعداد لأن نكون دعاة” لعلاقات تجارية مفتوحة وشفافة وحرة في جميع أنحاء العالم.

والهدف هو العمل مع ترامب مع إصلاح بعض الحواجز أمام التجارة مع الاتحاد الأوروبي، رغم أن أحد مستشاريه اقترح أن بريطانيا قد تضطر إلى الاختيار بين الاثنين.

وفي حين استبعدت بريطانيا العودة إلى السوق الموحدة للاتحاد الأوروبي أو الاتحاد الجمركي، الذي غادرته بعد بريكست، فإنها تريد “إعادة ضبط” العلاقات مع الاتحاد الأوروبي، وتأمل في الاتفاق على اتفاقية بيطرية جديدة للحد من عمليات التفتيش على الحدود.

وقال ليام بيرن، رئيس لجنة الأعمال والتجارة التي تحدث فيها رينولدز، إن الحكومة محقة في محاولة “تحسين صفقة كبيرة” وموازنة العلاقات مع الولايات المتحدة وأوروبا والصين.

وأوضح أن السعي إلى التقارب مع الاتحاد الأوروبي قد يجعل اتفاقية التجارة الحرة الكاملة مع الولايات المتحدة أقل احتمالا، لكن اتفاقية التجارة الحرة قد تكون “سرابًا” مقارنة بالاتفاقيات القطاعية الأقل طموحًا والتي يمكن إبرامها لتجنب التعريفات الجمركية التي “لا تخدم مصلحة أحد.”

وقال بيرن، وهو عضو في البرلمان عن حزب العمال، لرويترز قبل الجلسة “أعتقد أن العلاقات الوثيقة مع الاتحاد الأوروبي تمنحنا المزيد من المكاسب بشكل أسرع ولا أعتقد أنها تنهي تمامًا التعاون اللائق في التجارة مع الولايات المتحدة.”

وتشير أحدث الأرقام الحكومية إلى أن أكثر من 40 في المئة من الصادرات البريطانية تذهب إلى أسواق الاتحاد الأوروبي، مقارنة بنحو 22 في المئة تذهب إلى الولايات المتحدة.

وأشادت كل من لندن وبروكسل بالبداية الجديدة البناءة في ظل حكومة حزب العمال، مع الاعتراف بأن المحادثات ستكون صعبة، حيث يريد الاتحاد الأوروبي أن يكون التنقل بين الشباب أسهل على الطاولة.

وأبرز رينولدز المعايير الزراعية المماثلة بين الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة كسبب لإمكانية التوصل إلى اتفاق لتقليص عمليات التفتيش على المنتجات الزراعية والسمكية.

وفي المقابل، أكد أن المشرعين سوف “يعترفون بالتحديات” التي تواجه اتفاقية التجارة الحرة مع الولايات المتحدة. وفي إشارة إلى الخلافات حول المعايير الزراعية التي أدت إلى تعثر المحادثات السابقة، قال رينولدز “ستكون هناك محادثة عميقة للغاية.”

ويعتقد جورج ريدل، مدير استراتيجية التجارة في شركة آرنست آند يونغ الاستشارات يو.كي، أن أي قيود غير جمركية على الخدمات من قبل الولايات المتحدة ستسبب القلق.

وأكد أن الشركات المصدرة للسلع تواجه احتمال مغادرة الشحنات لبريطانيا هذا العام، والتي قد تخضع لنظام تعريفات جديد بحلول الوقت الذي تصل فيه.

وقال ريدل لرويترز “يتعين على الشركات التخطيط للسيناريوهات في الوقت الحالي دون فهم حقيقي لما سيحدث.”

وبالإضافة إلى العلاقات الوثيقة مع الاتحاد الأوروبي، تشير بريطانيا إلى انفتاح متزايد على العمل مع الصين، حتى مع تهديد ترامب بفرض التعريفات الجمركية.

والتقى رئيس الوزراء كير ستارمر بالرئيس شي جين بينغ في مجموعة العشرين لأول محادثات على مستوى القادة منذ عام 2018، بينما من المقرر أن تزور وزيرة المالية راشيل ريفز بكين العام المقبل.

وقال سيمون سوتكليف، الشريك في شركة الاستشارات الضريبية والتجارية بليك روثنبرغ، إن بريطانيا ستجد “صعوبة استثنائية في اللعب على جميع الأطراف لأن القضايا المتنافسة متنوعة للغاية.”

وأشار إلى أن بريطانيا قد تختار التركيز على العلاقات مع الاتحاد الأوروبي والصين والتغلب على التعريفات الجمركية المحتملة لترامب.

ويرى بيرن إن بريطانيا قد تضع “حواجز أمان” على التجارة مع الصين للمساعدة في حماية الأمن الاقتصادي والمصالح الأميركية.

ولكن سام لو، الشريك في شركة الاستشارات فلينت غلوبال، قال إن “العلاقات التجارية لبريطانيا مع الصين قد تزعج ترامب أكثر” من تلك التي تربطها بالاتحاد الأوروبي.

ويعتقد لو أنه من المعقول تمامًا أن يطلب دونالد ترامب من المملكة المتحدة فرض رسوم جمركية جديدة أو قيود تجارية على الصين في مقابل تنازلات من الولايات المتحدة، و”هذا من شأنه أن يضع المملكة المتحدة في مأزق بلا شك.”