أرسنال يخطط للتمسك بقمة الدوري الإنجليزي
يسعى أرسنال إلى التشبث بالصدارة عندما يستضيف بورنموث اليوم السبت في افتتاح المرحلة السادسة والثلاثين من الدوري الإنجليزي لكرة القدم، فيما يأمل مانشستر سيتي حامل اللقب في الاستمرار بمطاردته عندما يستضيف ولفرهامبتون.
لندن - يواجه أرسنال نظيره بورنموث اليوم السبت لحساب الجولة الـ36 من المسابقة المحلية، على ملعب الإمارات. ويدخل أرسنال هذه المواجهة بهدف الانتصار ولا غير ذلك، من أجل مواصلة تصدر جدول ترتيب الدوري الإنجليزي، في ظل المنافسة الصعبة مع مانشستر سيتي.
وللمرة الثالثة تواليا سيحظى أرسنال بفرصة اللعب قبل مانشستر سيتي وبالتالي وضعه تحت الضغط ولو لساعات قليلة على غرار ما فعله عندما تغلب على جاريه تشيلسي (5 – 0) في المرحلة 29 المؤجلة وتوتنهام (3 – 2) في المرحلة 35 قبل أن يرد سيتي بتغلبه على برايتون (4 – 0) ونوتنغهام فوريست2 – 0 .
ويدرك الفريق اللندني أن ليس لديه هامش للخطأ في ظل وجود مانشستر سيتي في ملاحقته بالإضافة إلى أنه يملك مباراة مؤجلة أمام توتنهام سيخوضها في 14 مايو الحالي. وحقق أرسنال، وصيف بطل الموسم الماضي، مستوى رائعا منذ خسارته أمام ضيفه أستون فيلا 0 – 3 الشهر الماضي بثلاثة انتصارات مدوية، لكنه ينافس حامل اللقب في الأعوام الثلاثة الأخيرة والذي لم يخسر حتى الآن في 31 مباراة في جميع المسابقات.
ويعول المدفعجية على سجلهم الرائع أمام ضيفهم بورنموث العاشر والذي جمع حتى الآن أعلى عدد من النقاط على الإطلاق في موسم بالدوري الممتاز، لكنه فاز على أرسنال مرة واحدة فقط سابقا. ولم يكن سيتي في أفضل حالاته أمام نوتنغهام فوريست في نهاية الأسبوع الماضي، لكنه لا يزال يجد طريقة للفوز وهو مرشح قوي لإحراز اللقب الرابع على التوالي في إنجاز غير مسبوق.
وسيتمسك أرسنال بالأمل في أن يتمكن ولفرهامبتون من إكمال ثنائية نادرة ضد سيتي بعد فوز عليه 2 – 1 عندما استضافه في المرحلة السابعة في 30 سبتمبر الماضي وألحق به الخسارة الأولى بين ثلاث هزائم مني بهذا هذا الموسم.
ويدرك المدرب الإسباني لسيتي بيب غوارديولا ذلك جيدا خصوصا وأنه لا يرغب في إهدار ولو نقطة في السباق النهائي نحو اللقب. وقال “مع بقاء أربع مباريات، يبدو الأمر مثل تسلق الجبل. إنها مباريات صعبة جدا. إذا تعادلنا في مباراة، فلن نفوز بالدوري الإنجليزي الممتاز. هذا هو الحال".
وقف النزيف
قد يصل الموسم المخيب لمانشستر يونايتد السادس إلى مراكز غير مألوفة ما لم يتخلص من عادته المكلفة المتمثلة في استقبال الأهداف المتأخرة. وفاز الفريق الفوضوي للمدرب الهولندي إيريك تن هاغ في اثنتين فقط من مبارياته التسع الماضية في الدوري ولديه مباريات صعبة أمام كريستال بالاس المتألق وأرسنال ونيوكاسل، أقرب منافسيه على مكان في الدوري الأوروبي "يوروبا ليغ"، قبل أن يواجه برايتون في المرحلة الأخيرة.
ويمتلك يونايتد طريقين محتملين للتأهل إلى الدوري الأوروبي، إما بالفوز على مانشستر سيتي في نهائي مسابقة كأس الاتحاد الإنجليزي أو احتلال المركز السادس في الدوري.
وقد يكون المركز السابع كافيا أيضا للمشاركة في مسابقة كونفرنس ليغ الموسم المقبل. ولم ينه الشياطين الحمر مطلقا الموسم تحت المركز السابع في الدوري، لكن من غير المؤكد أن يظل هذا هو الحال نظرا لمستواهم السيء. ويقبع وست هام التاسع وتشيلسي الثامن على مسافة قريبة منه (بفارق خمس نقاط وثلاث نقاط تواليا) وبالتالي سيشكلان ضغطا كبيرا على مانشستر يونايتد في الصراع على بطاقات الدوري الأوروبي ويوروبا ليغ.
◙ يونايتد يمتلك احتمالين لبلوغ الدوري الأوروبي، إما تخطي سيتي في نهائي كأس الاتحاد أو احتلال المركز الـ6 في الدوري
واعترف الهولندي إريك تن هاغ، المدير الفني لفريق مانشستر يونايتد، برغبته في التعاقد مع هاري كين، مطلع الموسم الحالي، لكنه مقتنع في الوقت نفسه بقدرة راسموس هويلوند على الوصول إلى إمكانياته. وكشف تين هاغ أن كين كان هدفا ليونايتد قبل أن يقرر قائد منتخب إنجلترا الانضمام لفريق بايرن ميونخ الألماني في الصيف الماضي.
وقررت إدارة مانشستر يونايتد التعاقد مع الدنماركي الدولي هويلوند (21 عاما مقابل 72 مليون جنيه إسترليني (90.4 مليون دولار) من أتالانتا الإيطالي وسجل حتى الآن 14 هدفا في موسمه الأول مع الفريق العريق، من بينها 8 أهداف ببطولة الدوري الإنجليزي الممتاز. وقال تن هاغ في مقابلة مع جاري نيفيل على محطة "سكاي سبورتس" التلفزيونية "كان يتعين علينا الفوز بكل مباراة".
وأضاف "هناك توقعات من جانبنا في كل مباراة، لذا لا يمكنك تحقيقها إلا عندما يكون لديك هؤلاء اللاعبون المتميزون. لكن في العقد الماضي وفي هذه الفترة، لم نتمكن دائما من الحصول على اللاعبين الذين أردناهم".
وأوضح مدرب يونايتد في تصريحاته التي نقلتها وكالة الأنباء البريطانية "بي أيه ميديا" أنه “يتعين عليك البناء بعد ذلك ويجب أن تتقبل أنك تحصل على المواهب بدلا من اللاعبين الذين أثبتوا كفاءتهم بالفعل في الماضي. لقد أجرينا بعض الاختيارات مع مواهب مثل راسموس هويلوند". وتابع "أستطيع أن أرى مهاجما (هاري كين) أثبت ذلك بالفعل، ونريد التعاقد معه ولم نتمكن من الحصول عليه. ثم ذهبنا إلى راسموس لأنه يتمتع بالموهبة".
النجاة من الهبوط
بدا بيرنلي ميتا ودُفن قبل أسابيع فقط، لكنه خسر مباراة واحدة فقط من مبارياته الثماني الماضية في الدوري وبقي في معركة البقاء. ولا يزال فريق المدرب البلجيكي فانسان كومباني يحتل المركز التاسع عشر قبل الأخير، لكنه على بعد نقطتين فقط من منطقة الأمان قبل ثلاث مباريات على نهاية الموسم.
وأول هذه اللقاءات ستكون على ملعب تيرف مور ضد نيوكاسل بقيادة إدي هاو الذي خسر 10 مرات خارج ملعبه هذا الموسم، ثم يحل ضيفا على توتنهام قبل أن يخوض المباراة الختامية في 19 مايو ضد ضيفه نوتنغهام فوريست الذي يتقدم عليه حاليا بمركزين ونقطتين.
ويريد كومباني أن يظل فريقه على قيد الحياة عندما يلتقي فوريست، وقال "بالنسبة إلينا، أهم شيء هو، هل يمكننا أن نمنح أنفسنا مباراة ضد فوريست حيث يكون لدينا ما نتطلع إليه؟".
وأضاف "لسنا في حاجة إلى المزيد. نريد فقط تلك الفرصة في ذلك اليوم. وهذا يكفي بالنسبة إلينا للحشد من أجل شيء خاص". ويأمل فوريست في الابتعاد عن منطقة الخطر عندما يسافر إلى شيفيلد يونايتد أول الهابطين إلى المستوى الثاني "تشامبيونشيب".
