تألق ميدلتون يقود باكس إلى فوز صعب

لوس أنجلس - تألق كريس ميدلتون في تسجيل 40 نقطة كانت كافية ليقود فريقه ميلووكي باكس متصدر المنطقة الشرقية إلى الفوز أمام واشنطن ويزاردز بعد التمديد في مباراة مثيرة بدوري كرة السلة الأميركي للمحترفين.

ودفع باكس ثمن خروج نجمه اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو بالأخطاء الستة، ووجد نفسه في مأزق بعدما تقدم بفارق 20 نقطة في المباراة.

وعانى باكس في ظل بروز لاعب واشنطن برادلي بيل الذي سجل 55 نقطة. لكن ميدلتون وبمساعدة من إريك بليدسو (23 نقطة و10 تمريرات حاسمة) وروبن لوبيز، نجحوا في قيادة فريقهم لتعزيز سجلّه الأفضل في الدوري هذا الموسم.

وبدا باكس، الذي أصبح الأحد أسرع فريق يتأهل إلى الأدوار الإقصائية “بلاي أوف” في طريقه لتحقيق فوز مريح. لكن بيل نجم ويزاردز سجل 22 نقطة في الربع الأخير، وعوّض تأخر فريقه بفارق 15 نقطة.

وأنهى أنتيتوكونمبو، أفضل لاعب في الموسم الماضي، اللقاء مع 22 نقطة و14 متابعة، لكنه دخل في مشكلة الأخطاء خلال الشوط الثاني قبل أن يخرج بالأخطاء الستة مع تبقي 1 دقيقة و36 ثانية على نهاية الوقت الأصلي، ليجد باكس نفسه متقدما بفارق ثلاث نقاط فقط.

وتمكن بيل من معادلة النتيجة بثلاثية ليحتكم الفريقان إلى التمديد. وتقدم أصحاب الأرض بفارق أربع نقاط قبل دقيقتين من نهاية الشوط الإضافي. وحصل ميدلتون على خطأ وسجل الرميتين الحرتين قبل أن يسجل سلة ثنائية معادلا الأرقام، وأضاف ثلاثية مع تبقي 31.2 ثانية.

ومنح ميدلتون بذلك فريقه التقدم بنتيجة 135 – 132. وعلى الرغم من ذلك تمكن بيل من تسجيل رميتين حرتين، رد ميدلتون بالمثل مع تبقي أقل من ثماني ثوانٍ على النهاية. وكاد ويزاردز أن يعادل في الرمق الأخير، لكن المحاولة البعيدة لتروي براون باءت بالفشل.

وقال ميدلتون تعليقا على ردة فعل باكس وعلى تألق بيل في آخر فترات المباراة “أعتقد أننا استجبنا جيدا. لقد كان رائعا، ولكننا نجحنا في جعل الأمور أصعب بالنسبة إليه في النهاية”.

وأصبح بيل الذي سجل 53 نقطة ضد شيكاغو بولز الأحد، أول لاعب منذ الأسطورة الراحل كوبي براينت يسجل 50 نقطة على الأقل في مباراتين متتاليتين. وعلّق اللاعب على ذلك بالقول “هذا جنون”.