يوروبا ليغ سبيل أرسنال ويونايتد لاستعادة بريقهما القاري

لندن - يسعى أرسنال ومانشستر يونايتد الإنجليزيان لحسم صدارة مجموعتيهما في ختام منافسات الدوري الأوروبي لكرة القدم يوروبا ليغ من أجل عبور مباشر إلى ثمن النهائي، فيما يأمل روما الإيطالي في تفادي أي انتكاسة وبلوغ الملحق.

ويتأهل متصدر كل مجموعة مباشرة إلى الدور ثمن النهائي، فيما يواجه صاحب المركز الثاني أحد أصحاب المركز الثالث القادمين من دوري الأبطال في الملحق المؤهل إلى هذا الدور.

ونظرا للفرق القادمة من المسابقة القارية الأم، مثل برشلونة وإشبيليه الإسبانيين وأياكس الهولندي وقد ينضم إليها يوفنتوس الإيطالي، ستسعى الأندية لتفادي الوصافة في يوروبا ليغ.

وتبدو مهمة أرسنال أسهل من يونايتد، إذ يتصدر المجموعة الأولى بفارق نقطتين عن أيندهوفن الهولندي الضامن أيضا أحد المركزين الأولين، وسيكون مرشحا لتخطي عقبة زيوريخ السويسري المتذيل على أرضه في لندن وضمان الصدارة بغض النظر عن نتيجة أيندهوفن مع مضيفه بودو غليمت النرويجي الثالث.

ومُني أرسنال في الجولة السابقة بالخسارة الثانية فقط هذا الموسم في جميع المسابقات عندما سقط 0 - 2 في أيندهوفن، بعد خسارته ضد مانشستر يونايتد في الدوري في وقت سابق. إلا أن ذلك لم يؤثر على معنوياته، إذ عزز صدارته للبريميرليغ بخماسية في مرمى نوتنغهام فوريست نهاية الأسبوع، في مباراة تعرض فيها بوكايو ساكا للإصابة.

وأكد المدرب الإسباني ميكيل أرتيتا أن الفريق لا يفكر سوى بالصدارة لتفادي ملحق من ذهاب وإياب في فبراير بعد كأس العالم (العشرين من نوفمبر- الثامن عشر من ديسمبر).

وقال في هذا الصدد “بالطبع هذا أمر مهم لأننا لم نلعب أبدا هذا الكم من المباريات بعد كأس العالم. أي مباراة ممكن تفاديها هي أفضلية كبيرة. ناقشنا ذلك. هناك سببان، الأول أنك توفّر خوض مباراتين وثانيا لأنك تتفادى بعض الفرق الكبرى”.

مهمة صعبة

في المقابل، تبدو مهمة مانشستر يونايتد أصعب، إذ يحتل المركز الثاني في المجموعة الخامسة بفارق ثلاث نقاط عن ريال سويسييداد وهو مطالب بالفوز بفارق هدفين أو أكثر ضد مضيفه في إسبانيا لتصدر المجموعة، بعد أن سقط على أرضه أمام الفريق الباسكي في أولد ترافورد 1 - 0 في الجولة الأولى (يملك الفريق الإسباني أيضا فارق الأهداف +9 مقابل +6).

وتفوق يونايتد بثلاثية نظيفة على شيريف تيراسبول المولدافي في الجولة الماضية في مباراة سجل فيها البرتغالي العائد كريستيانو رونالدو هدفا بعد استبعاده عن لقاء تشلسي في الدوري لمغادرته الملعب قبل نهاية المباراة ضد توتنهام لرفضه الدخول كبديل.

وشارك أساسيا في الفوز على وست هام يونايتد الأسبوع الماضي في الدوري، لكن ماركوس راشفورد أحرز هدف المباراة الوحيد مسجلا هدفه رقم 100 مع الشياطين الحمر ليتقدم يونايتد إلى المركز الخامس.

وأكد راشفورد أن الفريق لا يسعى سوى للفوز في إسبانيا، قائلا “نحن بحاجة للذهاب إلى هناك والفوز بفارق هدفين لتصدر المجموعة، لذا سنحاول القيام لذلك. هذه مهمتنا وهدفنا عندما بدأنا الموسم، أن نتصدر المجموعة ولا زلنا كذلك”.

خطف الوصافة

ضمنت أربعة فرق صدارة مجموعاتها بغض النظر عن نتائج الجولة الأخيرة هي ريال بيتيس الإسباني، سان جيلواز البلجيكي، فرايبورغ الألماني وفيرينتسفاروش المجري.

ولا خيار أمام روما سوى الفوز على ضيفه لودوغوريتس البلغاري في العاصمة من أجل خطف المركز الثاني عن المجموعة الثالثة، إذ يتساوى الفريقان في النقاط (7) خلف بيتيس المحلّق (13)، إلا أن الفريق البلغاري تفوق عليه 2 - 1 في الجولة الأولى.

وفي حال إخفاقه في ذلك، سيسقط إلى المسابقة القارية الثالثة “كونفرنس ليغ” التي أحرز لقب نسختها الأولى الموسم الماضي بقيادة المدرب البرتغالي جوزيه مورينيو، وهو أول لقب قاري لنادي العاصمة الإيطالية.

وأكد المهاجم ستيفن الشعرواي “علينا أن نفوز على لودوغوريتش للتأهل. إنها معركة مباشرة من أجل المركز الثاني. سنقدم أفضل ما لدينا في روما”.

أما الجار لاتسيو (8 نقاط) فيخوض معركة مفتوحة على جميع مصراعيها في المجموعة السادسة حيث الفرصة متاحة لجميع الفرق في خطف المركزين الأولين، عندما يحل الفريق الإيطالي على فينورد الهولندي (5)، فيما يحل شتورم غراتس النمساوي (8) على ميدتيلاند الدنماركي (5).