كأس آسيا: قطر تراهن على خبرة المعز علي وأكرم عفيف

الدوحة- ضرب ثنائي قطر المعز علي وأكرم عفيف بقوّة في نسخة الإمارات قبل خمس سنوات وقادا المنتخب الخليجي إلى إحراز باكورة ألقابه في كأس آسيا لكرة القدم، ويأملان في تكرار هذا الإنجاز على أرضهما في النسخة الحالية بعد فوز افتتاحي كبير على لبنان بثلاثية نظيفة.

توّج المعز علي هدافا للبطولة الأخيرة برصيد 9 أهداف وهو رقم قياسي في نسخة واحدة من البطولة القارية وأختير أفضل لاعب فيها، في حين ساهم عفيف بعشر تمريرات حاسمة وهي أعلى نسبة في هذه الفئة منذ انطلاق البطولة في الخسمينيات من القرن الماضي وأختير أفضل لاعب في آسيا نهاية ذلك العام.

سجل تاريخي

واستهل الثنائي النسخة الحالية المقامة في قطر بقوة أيضا، فساهم بفوز قطر على لبنان 3-0 في المباراة الافتتاحية، فسجل عفيف هدفين الأول بتمريرة من المعز بالذات ليفتتح التسجيل في نهاية الشوط الأول، في حين جاء الثاني قمة في الروعة وبعد مجهود فردي في الوقت البدل عن ضائع من المباراة التي اختير في نهايتها أفضل لاعب فيها.

في حين سجل علي هدفا ليرفع رصيده إلى 10 أهداف في النهائيات القارية. وإذا استمر الثنائي على هذا المنوال، سيعزز هذا الأمر من حظوظ قطر للاحتفاظ باللقب على غرار كوريا الجنوبية (1956، 1960)، إيران (1968، 1972، 1976)، السعودية (1984، 1988) واليابان (2000، 2004).

وأشاد عفيف بزميله علي لكنه أشار أن منتخب بلاده بحاجة إلى تضافر الجميع للذهاب بعيدا في البطولة، وقال في هذا الصدد "المعز لاعب مهم للغاية. لكن لا يمكننا أن نلعب أنا والمعز فقط ضد 11 لاعبا آخر. كلنا زملاء ونساعد بعضنا البعض".

أوجه الشبه كبيرة بين اللاعبين، فكلاهما يبلغ السابعة والعشرين من عمره (المعز يكبر أكرم بـ3 أشهر)، وكلاهما خاض تجربة في القارة الأوروبية، كما تدرجا في الفئات العمرية لمنتخب بلادهما ودافعا عن ألوانه في مونديال الشباب في نيوزيلندا عام 2015. وكان عفيف ظهر إلى الأضواء خلال بطولة آسيا تحت 19 عاما عندما قاد منتخب بلاده إلى التتويج باللقب على حساب كوريا الشمالية عام 2014.

الاحتراف الأوروبي

خاض أول مباراة رسمية في صفوف المنتخب الأول عندما أشركه مدرب المنتخب أنذاك الأوروغوياني دانيال كارينيو في المباراة ضد بوتان، حيث سجل عفيف هدفا في المباراة التي انتهت بفوز كاسح لفريقه 15-0. خاض ثلاث تجارب في القارة الاوروبية مع فياريال وسبورتينغ خيخون الإسبانيين وأويبن البلجيكي، قبل أن ينضم إلى صفوف السد في 2018.

عن اللعب في القارة العجوز، قال عفيف بعد الفوز على لبنان "كل لاعب يريد اللعب في أوروبا. لو حظيت بالفرصة أود أن أذهب غدا. لكن لا يتعلق الأمر بأكرم لوحده، بل ببلادي وهذه أعلى أولوياتي".

أما المعز، فدافع عن ألوان لاسك لينتس النمسوي قبل أن ينضم إلى كولتورال ليونيسا الإسباني ثم يعود إلى صفوف الدحيل القطري في 2016. خاض المعز أول مباراة مع المنتخب القطري في الثامن من أغسطس 2016 وكانت ودية ضد العراق وانتهت بفوزه فريقه 2-1 وقد لعب لمدة 45 دقيقة. كان يبلغ حينها 19 عاما و11 شهرا و20 يوما. وبعد العودة إلى قطر، بات المعز المهاجم الأبرز لنادي الدحيل، لكن حلمه باللعب في أحد الدوريات الخمسة الكبرى يبقى قائماً، وربما ينجح في تحقيقه في حال استمر في لفت الأنظار وهز الشباك في البطولة الحالية.