توخيل يخطط لوقف سطوة غوارديولا على سباق البريميرليغ

لندن - يخطط تشيلسي لضرب عصفورين بحجر واحد عندما يحل السبت ضيفا على مانشستر سيتي المحلق في الصدارة وذلك في قمة المرحلة الثانية والعشرين من بطولة إنجلترا في كرة القدم.

ويتمثل الهدف الأول في إلحاق الهزيمة بمانشستر سيتي بعد سلسلة من 11 انتصارا تواليا، والثاني في تقليص الفارق إلى 7 نقاط بينهما.

ومثَّل تشيلسي منذ استلام المدرب الألماني توماس توخيل إدارته الفنية عقدة بالنسبة إلى مانشستر سيتي، حيث نجح الفريق اللندني في تحقيق ثلاثة انتصارات الموسم الماضي على كتيبة الإسباني بيب غوارديولا بينها نهائي دوري أبطال أوروبا، لكن “السيتيزنس” نجحوا في رد الاعتبار من خلال إلحاق الهزيمة بالفريق اللندني في ملعبه ستامفورد بريدج في سبتمبر الماضي 0 – 1، حيث شكل الانتصار نقطة تحول لحامل اللقب الذي كان يتخلف بفارق 3 نقاط عن منافسه حينها.

بخلاف السجل النظيف لسيتي في الآونة الأخيرة تعثر تشيلسي في فتري عيدي الميلاد ورأس السنة وأهدر الكثير من النقاط لاسيما على أرضه، وفاز مرة واحدة في خمس مباريات خاضها في تلك الفترة علما بأن صفوفه تعرضت لإصابات عدة بفايروس كورونا وأخرى بدنية، بيد أن تشيلسي استعاد نتائجه الإيجابية ونجح في تحقيق فوز مزدوج على جاره توتنهام في نصف نهائي كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة (2 – 0 ذهابا و1 – 0 إيابا) ليبلغ النهائي.

سجل نظيف

اعتبر قائد تشيلسي الإسباني سيسار إسبيليكويتا أن فريقه لا يميز بين الألقاب بقوله “هنا في تشيلسي لا نختار أي مسابقة للتركيز عليها بل ننافس على جميعها”.

وأضاف “بطبيعة الحال المسابقات الكبرى لها أثر أكبر، لكن ما نريده هو أن نحتفل مع أنصارنا بالألقاب في نهاية الموسم”. وكان غوارديولا غاب عن لقاء فريقه الأخير ضد سويندون تاون في كأس إنجلترا لإصابته بكوفيد – 19 لكن من المتوقع أن يكون متواجدا على دكة اللاعبين الاحتياطيين السبت.

من ناحيته يملك ليفربول فرصة استغلال لقاء القمة للاقتراب من أحدهما عندما يخوض مباراة سهلة نسبيا على أرضه ضد برنتفورد المتراجع مستواه في الآونة الأخيرة.

وفي غياب المصري محمد صلاح والسنغالي ساديو مانيه المشاركين في صفوف منتخبي بلاديهما في كأس الأمم الأفريقية المقامة حاليا في الكاميرون وجد ليفربول صعوبة من الناحية الهجومية في مواجهة أرسنال في ذهاب نصف نهائي كأس الرابطة الخميس على الرغم من أن الأخير خاض نحو 70 دقيقة بعشرة لاعبين إثر طرد لاعب وسطه السويسري غرانيت تشاكا.

صراع محتدم

إذا كان سيتي يخطو بثبات نحو اللقب، وليفربول وتشيلسي في وضعية جيدة لضمان المشاركة في دوري الأبطال الموسم المقبل، فإن الصراع على البطاقة الرابعة بات محتدما بين 4 فرق هي وست هام وتوتنهام وأرسنال ومانشستر يونايتد.

وارتقى وست هام إلى المركز الرابع بفوزه على نوريتش سيتي 2 - 0 منتصف الأسبوع في مباراة مؤجلة ويبدو مرشحا للتغلب على ضيفه ليدز يونايتد ليكرس فوزه عليه في كأس إنجلترا بهدفين نظيفين الأسبوع الماضي.

وفي المقابل تبرز مباراة دربي شمال لندن بين توتنهام وأرسنال. ويتخلف رجال المدرب الإيطالي أنطونيو كونتي عن وست هام بفارق 4 نقاط لكنهم يملكون 3 مباريات مؤجلة.

وبعد خسارة مبارياته الثلاث الأولى في مطلع الموسم الحالي نجح المدرب الإسباني ميكل أرتيتا في إعادة التوازن إلى فريق “المدفعجية” ليدخل الصراع على بطاقة دوري الأبطال بفضل اعتماده على لاعبيه الشبان أمثال بوكايو ساكا والبرازيلي غابريال مارتينيلي والنرويجي مارتن أوديغارد وإميل سميث رو والحارس أرون رامسدايل. ويتعين على مانشستر يونايتد أن يستعيد نغمة الانتصارات في الدوري عندما يخوض اختبارا صعبا خارج ملعبه ضد أستون فيلا.

وعانى يونايتد الأمرّين لتخطي أستون فيلا في مسابقة الكأس الاثنين وخرج فائزا 1 - 0 على الرغم من أفضلية منافسه. وفي المباريات الأخرى يلتقي برايتون مع كريستال بالاس، وبيرنلي مع ليستر سيتي، وولفرهامبتون مع ساوثهامبتون ونوريتش سيتي مع إيفرتون ونيوكاسل يونايتد مع واتفورد.