دون ماكولين يعود إلى تدمر: "هذه آخر مرة"

تدمر (سوريا)- بدأ مراسل صحيفة “التايمز” أنتوني لويد وصاحب الكتاب “تدمر 1885” مراسل صحيفة “التايمز” أنتوني لويد رحلتهما شمالًا شرقًا، ليشاهدا تدمر بنفسيهما. كانت هذه رحلته الخامسة إلى أطلال الصحراء خلال عقدين. وفي الطريق، قال له ماكولين إن هذه المرة ستكون الأخيرة، وأخبره أنه لن يرى تدمر مرة أخرى. كان عمره 89 عامًا حينها، وقد أتعبته وطأة الطرق الطويلة الوعرة الممتدة من فينسبري بارك، حيث نشأ، وشهد عشرات الحروب والعديد من الآثار، إلى ذلك المكان المليء بالصخور المتساقطة والرمال المنجرفة. كان الموت يجول في خاطره، لكن الشغف ظل يخيم على كلماته.

لاحقًا، بينما كان يطل على الصحراء من أعالي قلعة المماليك التي تعود للقرن الثالث عشر إلى السهل في الأسفل، حيث امتد طريق كاردو ماكسيموس بعيدًا في ضباب الحر، مارًا بالمسرح الروماني، وعبر بوابة هادريان، وصولًا إلى أطلال معبد بل في الأفق، أخبرني عن اللحظة التي رأى فيها المدينة لأول مرة قبل 19 عامًا.

“شعرتُ وكأن الإثارة تُخنقني. لقد غمرتني الدهشة”، قال وهو يُحدق عبر الأطلال. “أتحدى أي شخص ألا ينبهر. إنها في غاية الجمال.”

قال لويد “لحظة واحدة، ظننتُ أنني رأيت عينيه تلمعان، فأدار وجهه. لم أرَه على وشك البكاء إلا مرة واحدة من قبل، قبل 13 عامًا في سوريا، في ليلة باردة من شهر ديسمبر في حلب. لقد فاجأتني تلك اللحظة حينها، وهي الآن تُفاجئني”.

عندما تكلم مجددًا، بدا كما لو أن الرجل لم يكن يوجه كلماته إليّ، بل إلى الآثار القديمة، إلى المكان الذي لا تزال فيه صيحات ملكة متمردة تهمس في النسيم الدافئ بين الأعمدة، وحيث يقترب وقع أقدام الجيوش الزاحفة انتقامًا.

قال المصور الأسطوري “واقفًا هنا، أنظر إلى هذه المدينة الرومانية العظيمة، أُدهش من رحلتي هنا، التي بدأت طفلًا في شمال لندن،”. وأضاف “كيف وصلت إلى هنا؟ كيف حظيتُ بهذا الامتياز؟ كيف وصلتُ إلى هنا لأرى هذا؟”

توقف للحظة ثم استجمع قواه. في بريق ضباب الصباح، بدا أن السير دون ماكولين لم يوجه وداعه الطويل إلى تدمر فحسب.

قال ماكولين “لن أعود، أنا طاعن في السن. أنا الآن متعب كرجل. لقد تجاوزت طموحاتي، وحان وقت التوقف. جسدي يتوسل للتحرر، حياتي الطموحة التي تدفعني لتسلق التلال.

يعترف ماكولين بسهولة بشغفه. كانت هناك أماكن كثيرة في حياته لا تحمل في ذاكرته أي بهجة، لكن تدمر تغمره ببهجة معدية، ولا شك في حبه للمدينة الصحراوية. والأكثر من ذلك، أن الآثار القديمة بدت وكأنها تمنحه شيئًا أعظم أيضًا.

يقول ماكولين “لطالما شعرت بالشغف تجاه هذا المكان.” لا يزال هذا الشغف قائمًا. أجد وجودي هنا بمثابة تجربة روحية.

لا عجب إذًا أن المصور البريطاني الأكثر تبجيلًا، رجلٌ ذو ندوب وأفراح كثيرة، تمنى العودة إلى المدينة القديمة، لتصويرها مرة أخرى، ووداعها.

تدمر ليست حبًا سهلًا. لا يوجد شيء حميد بين تلك الأعمدة المنهارة والمعابد المدمرة. الحرب حديثة العهد، وقد جذبت جاذبيتها مقاتلين من أماكن بعيدة. في مقابر تدمر تحت الأرض، التي يعود تاريخها إلى 1800 عام، تُبشر كتابات مقاتلي داعش بـ”نار جهنم على الكافرين.”

يرى ماكولين المدينة بشكل مختلف. رغم انجذابه لجمال تدمر القاحل، يقول إنه يشعر أيضًا بانجذاب نحو الآثار بسبب التوتر الذي لا يزال يتردد صداه هناك، وتحدي آخر الحجارة الباقية، وأصداء ماضي المدينة العنيف.

قال “ألفا عام من التاريخ تقف هنا بتحدٍّ. هناك تحدٍّ وهناك جمال، لكنني أشعر بالذنب لوقوعي في حبها. هناك نوع من الاهتزاز الإيقاعي هنا، للتاريخ، ولكن أيضًا للمعاناة.”

مع أن أصول تدمر الحقيقية لا تزال محفورة في أعماق العصور القديمة، إلا أن أساطير وجودها المبكر كثيرة، وتصف الكتب المقدسة العبرية مدينة الواحات بأنها تأسست على يد الملك سليمان.

ومن المعروف يقينًا أن مستوطنة أُسست هناك قبل أكثر من ألفي عام من ميلاد السيد المسيح، أصبحت بحلول القرن الأول الميلادي مدينة مزدهرة، ونقطة تجارية رئيسية في الإمبراطورية الرومانية للقوافل المتجهة شرقًا وغربًا على طول طريق الحرير. وعلى الرغم من استعمارها من قبل الرومان، حافظت تدمر على نظامها الملكي شبه المستقل، وسمحت ثروة تجار تدمر بإنشاء أكثر هياكل المدينة طموحًا.

إن هشاشة المواقع الأثرية السورية ليست وحدها ما يُعرّضها للخطر، بل إن سردية الماضي تتعرض للهجوم أيضًا.