الأقنعة جوازات سفر قديمة في أفريقيا

ياوندي ـ قبل قدوم الأوروبيين إلى أفريقيا، كان السكان المحليون يستخدمون الأقنعة المصنوعة من الطين كجوازات سفر في عدد من بلدان منطقة أفريقيا الوسطى مثل الغابون والكونغو الديمقراطية والكاميرون.

وحددت آنذاك ألوان وأشكال الأقنعة المستخدمة الوضع الاجتماعي لحامل القناع ومهنته ودرجتها.

ويستخدم المبتدئ أو الصانع في مهنة ما، قناعا متعدد الألوان أثناء ترحاله من منطقة إلى أخرى، فيما يختار رب العمل أو معلم المهنة عددا أقل من الألوان، في حين يستخدم الحرفي قناعا ذا لون واحد.

كما كان الصيادون ملزمون باستخدام الأقنعة خلال الصيد في منطقة ما.

قال عالم الاجتماع الكاميروني محمد باغان إن “الأقنعة كانت مستخدمة حتى وقت قريب في بعض مناطق الكاميرون”، مضيفا “في السابق، اعتاد المرء بالكاميرون أن يذهب إلى رئيسه ليطلب جواز سفر حين يرغب بالانتقال من مكان إلى آخر، ويخبره بالسبب”.

وأوضح أن الأقنعة المستخدمة في السفر لها ألوان ورموز مختلفة حسب الوضع الاجتماعي لحامل القناع وغرضه من السفر، وقال إن “الأطباء والصيادين والحدادين والمزارعين والكهنة والتجار والموسيقيين والمصارعين والراقصين والنحاتين والرسامين والخزافين والنساجين ورواة القصص، كانوا يستخدمون أقنعة تميز مهنهم من خلال الألوان والرموز”.

وذكر أن استخدام الأقنعة كان إلزاميا للأشخاص الراغبين بالصيد، مشيرا إلى أن “الأقنعة كانت تحمل رموز الحيوانات التي يرغب الشخص باصطيادها”.

وأفاد بأن “كل قناع مخصص لاصطياد حيوان معين، ولا يُسمح لحامله باصطياد حيوان آخر، كما لم يكن مسموحا بالصيد بدون قناع”.