ميندي من الاعتزال إلى النجم الأول لتشيلسي

لندن – يستمتع إدوارد ميندي بفرصته في إبراز إمكاناته في حراسة مرمى تشيلسي المنافس في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم بعدما كان اللاعب السنغالي على وشك الاعتزال قبل ستة أعوام عندما كان دون فريق بعد رحيله عن تشيربورج وحصوله على إعانة بطالة.

وتغيرت حظوظ ميندي عندما تعاقد معه أولمبيك مرسيليا في 2015 بعد فترة اختبار وشارك الحارس البالغ عمره 28 عاما مع الفريق الثاني قبل أن يرحل إلى ملعب رانس ثم ملعب رين.

وانضم إلى تشيلسي الشهر الماضي في صفقة لخمسة مواسم.

وقال ميندي للصحافيين “حصلت على إعانة بطالة (في 2014) لكي أكرس حياتي لكرة القدم. لو أبلغني أي شخص قبل ستة أعوام أن الحال سينتهي بي هنا لما استمعت إليه أو نظرت إليه”.

وأضاف “كانت لدي شكوكي بشأن هل يجب علي الاستمرار أم لا… الوضع كان صعبا جدا. صديقتي كانت في انتظار مولودنا الأول وإعانة البطالة لم تكن كافية… بدأت البحث عن عمل آخر”.

حارس أساسي

وأضاف “أتيحت لي فرصة الذهاب إلى مرسيليا والخضوع لفترة اختبار. لحسن الحظ نجح الأمر… كانت بارقة أمل. عام كامل دون كرة قدم فترة طويلة للغاية”.

وأوضح حارس منتخب السنغال أن بيتر تشك المستشار الفني لتشيلسي لعب دورا كبيرا في انتقاله إلى لندن. وتابع “كنت على دراية بأن تشك يتابع مبارياتي منذ عدة سنوات وكنت سعيدا بسماع أنه معجب بأسلوبي وأدائي”.

وأضاف “هنا في تشيلسي وافق الجميع على ضمي لذا حان دوري لإثبات صحة وجهة نظرهم بإظهار إعجابهم بي والتعاقد معي”.وقال فرانك لامبارد، مدرب تشيلسي، إن حارسه المنضم حديثا، إدوارد ميندي، هو الحارس الأساسي للنادي المنتمي إلى الدوري الإنجليزي الممتاز، في الوقت الحالي، بدلا من كيبا أريزابالاغا.

وعاد ميندي إلى التشكيلة الأساسية لتشيلسي في بداية مشواره بدوري أبطال أوروبا، وحافظ على نظافة شباكه في التعادل دون أهداف أمام إشبيلية.

وقال لامبارد للصحافيين ردا على سؤال حول اختيار ميندي ليكون الحارس الأساسي بدلا من أريزابالاغا، أغلى حارس في العالم عندما انضم إلى تشيلسي من أتليتيك بيلباو في 2018 مقابل 80 مليون يورو (94.69 مليون دولار)، “لقد لعب بشكل رائع في المباريات الثلاث… لذا في الوقت الحالي نعم”.

وأضاف “لقد قلت عند قدومه (ميندي) إن المنافسة ستكون قوية، نحن ندرك إمكاناته وهو ما أظهره بالفعل”.

وتابع “لكن هذا الأمر يبقى مرشحا للتغيير، ولهذا السبب توجد منافسة في الأندية. أنا سعيد جدا بطريقة لعبه”.

جدل واسع

أثار تشيلسي جدلا بإعلان تسجيل بيتر تشيك كحارس رابع في تشكيلة النادي بالدوري الإنجليزي، حيث اعتزل الحارس التشيكي اللعب في 2019، لكن لامبارد قال إن هذا الاختيار جاء فقط بسبب الظروف التي لا سابق لها حاليا جراء الوباء. ولن يشارك بيتر تشيك، البالغ عمره 38 عاما، والذي لعب لتشيلسي خلال الفترة 2004 – 2015، إلا في حالة الطوارئ.

وأضاف لامبارد “كنا نملك هذا المكان في التشكيلة، ونحن نعرف هذا العام أنه يختلف عن أي عام آخر بسبب كوفيد – 19 والعزل، شعرنا أنه سيكون من السهل وجود بيتر في التشكيلة”.

وتابع “إنه لا يزال صغيرا نسبيا، لقد أنهى مسيرته في الوقت الذي كان بوسعه الاستمرار، إنه يتدرب بانتظام إلى حد ما، وهو لائق، لست متأكدا إن كنا سنراه يلعب كثيرا هذا الموسم”.