مواجهات ساخنة في كأس العرب للشباب

الرياض- تنطلق منافسات بطولة كأس العرب لمنتخبات الشباب لكرة القدم تحت 20 عاما الاثنين، وتستمر حتى الخامس من مارس تحت رعاية الاتحاد العربي لكرة القدم، بالشراكة مع معهد إعداد القادة بالهيئة العامة للرياضة في مدن الرياض والدمام والخبر. وقررت اللجنة المنظمة للبطولة دخول الجماهير لمباريات البطولة دون مقابل.

كما قررت اللجنة المنظمة السماح لجميع الدول العربية بنقل جميع مباريات البطولة تلفزيونيا دون مقابل مادي.

ويشارك في منافسات البطولة 16 منتخبا مقسمين على أربع مجموعات على النحو التالي، المجموعة الأولى: العراق وتونس وموريتانيا والكويت. والمجموعة الثانية: المغرب والبحرين وجيبوتي ومدغشقر. والمجموعة الثالثة: السعودية وفلسطين والجزائر ومصر. والمجموعة الرابعة: السودان وليبيا والإمارات والسنغال.

ويأتي ذلك ضمن اهتمامات الاتحاد العربي بتطوير بطولاته وتنمية مسابقات الفئات العمرية للمنتخبات العربية خلال الفترة المقبلة. وتستعيد الذاكرة العربية خمس نسخ سابقة للبطولة لهذه الفئة العمرية، حيث يعدّ المنتخب المغربي الأكثر تتويجا بها وذلك في مناسبتين، يليه منتخبات العراق والسعودية وتونس بواقع مرة واحدة لكل منهم.

وانطلقت البطولة لأول مرة تحت مسمى “كأس فلسطين للشباب” ثم تغيّر الاسم إلى (كأس العرب)، إذ أقيمت النسخة الأولى في ضيافة المغرب عام 1983، وحسم المنتخب العراقي اللقب لصالحه بعد الفوز على المنتخب السعودي في المباراة النهائية، بينما احتضنت الجزائر ثاني نسخ البطولة بعد عامين، وخسر منتخبها المباراة النهائية أمام نظيره السعودي، الذي عوّض خسارته في نهائي 1983 وتوج باللقب للمرة الأولى في تاريخه.

وبعد أربع سنوات، استضافت العراق منافسات كأس العرب للمنتخبات تحت 20 عاما، ونجح منتخبها في بلوغ النهائي قبل الخسارة أمام المغرب، فيما توقفت منافسات البطولة لفترة طويلة، واستأنفت في عام 2011 بالنسخة التي أقيمت في المغرب، ونجح خلالها أصحاب الأرض في التتويج باللقب للمرة الثانية على التوالي بعد الفوز على السعودية في الدور النهائي.

وفي العام التالي مباشرة (2012)، أقيمت المسابقة في ضيافة الأردن، وبلغ منتخبا تونس والسعودية المباراة النهائية، وحسم المنتخب التونسي اللقب للمرة الأولى.