سر العيش حتى عمر المئة.. ليست العادات بل الجينات

لندن - إذا كنت تريد أن تعيش حتى عيد ميلادك المئة، فإن العادات الصحية لا يمكنها أن تصل بك إلى هذا الحد. توضح الأبحاث الدور الذي تلعبه الجينات في العيش حتى سن الشيخوخة المتقدمة. ويمكن لعادات مثل الحصول على قسط كاف من النوم وممارسة الرياضة وتناول نظام غذائي صحي أن تساعدك على تجنب الأمراض والعيش لفترة أطول، ولكن عندما يتعلق الأمر بالعيش بعد 90 عاما، فإن علم الوراثة يبدأ في لعب الورقة الرابحة، كما يقول الباحثون الذين يدرسون الشيخوخة.

ويقول روبرت يونج، الذي يدير فريقًا من الباحثين في منظمة أبحاث الشيخوخة العلمية غير الربحية، “بعض الناس لديهم هذه الفكرة: إذا فعلت كل شيء بشكل صحيح، مثل اتباع نظام غذائي وممارسة التمارين الرياضية، فيمكنني أن أعيش حتى عمر 100 عامًا. وهذا غير صحيح”.

ويعتبر توماس بيرلز، أستاذ الطب في جامعة بوسطن الذي يقود دراسة “نيو إنجلاند” المئوية، التي تابعت المعمرين وأفراد أسرهم منذ عام 1995، أن حوالي 25 في المئة من قدرتك على العيش حتى سن التسعين يتم تحديدها بواسطة الجينات، فالأمر وراثي بنسبة 50 في المئة تقريبًا، وبسن المئة يصبح وراثيا بنسبة 75 في المئة”.

ويقول جيمس كيركلاند، رئيس الاتحاد الأميركي لأبحاث الشيخوخة، “إن معرفة ما يمكّن بعض الناس من العيش حياة طويلة جدًا لها عواقب بالنسبة إلى بقيتنا”.

ويضيف أن الأبحاث الجارية حول الشيخوخة قد تساعد على تقديم نظرة ثاقبة يمكن استخدامها في نهاية المطاف لتطوير أدوية أو تحديد تغييرات في نمط الحياة لمساعدة الناس على العيش بصحة أفضل لفترة أطول.

ويشكل المعمرون نسبة متزايدة من سكان الولايات المتحدة. وهناك حوالي 109000 من المعمرين الذين يعيشون في البلاد في عام 2023، وفقًا لتوقعات مكتب الإحصاء، ارتفاعًا من حوالي 65000 معمر قبل 10 سنوات، ويرجع الفضل في ذلك جزئيًا إلى عقود من التقدم في الطب ومجال الصحة العامة.

وعلى الرغم من انخفاض متوسط العمر المتوقع، الذي انخفض إلى 76.4 عامًا في سنة 2021، يقدر بيرلز أن ما يقارب 20 في المئة من السكان لديهم التركيب الجيني الذي يمكن أن يوصلهم إلى 100 عام إذا اتخذوا أيضًا خيارات صحية متسقة.

ولا يعيش المعمرون لفترة أطول فحسب، بل تشير البيانات إلى أنهم يتمكنون من تجنب أو تأخير الأمراض المرتبطة بتقدم العمر -مثل السرطان والخرف وأمراض القلب والأوعية الدموية- لفترة أطول مقارنة بعامة السكان.

ومن بين المشاركين في دراسة المئويين في “نيو إنجلاند” كان 15 في المئة منهم “هاربين”، أو أشخاصا لا يعانون من مرض يمكن إثباته في سن المئة؛ حوالي 43 في المئة منهم هم من “المؤخرين”، أي أولئك الذين لم يصابوا بأمراض مرتبطة بتقدم العمر حتى سن الـ80 أو بعد ذلك.

ويقول تشاك أولمان، البالغ من العمر 97 عامًا ويعيش في مجتمع للمتقاعدين في ثاوزند أوكس بكاليفورنيا، إنه لا يعاني من مشاكل صحية -باستثناء كتفه الأيمن المؤلم نتيجة لحادث دراجة كهربائية وقع مؤخرًا- وليس لديه رغبة في العيش حتى عمر معين. ويأمل أن يعيش طالما أنه يشعر بالارتياح ويمكنه القيام بالأشياء التي يحبها، مثل النجارة وحضور مجموعات المناقشة السياسية وتناول العشاء مع بعض أصدقائه الكثيرين.

ويقول أولمان عن مجتمعه “يوجد هنا 350 ساكنًا، ولدي 350 صديقًا. أقضي وقتي مع أفراد بيتي وزوجتي منذ 77 عامًا. هدفي هو الاستمتاع بكل يوم جديد”.

ويجب على الأشخاص الذين لديهم فضول بشأن المدة التي قد يعيشونها أن يبدأوا بالنظر في تاريخ عائلاتهم. ويقول أولمان، البالغ من العمر 97 عامًا، إن والدته عاشت حتى عمر 90 عامًا. وإذا كان الكثير من أفراد عائلتك قد عاشوا لسن متقدمة جدًا، فمن المحتمل أن تكون قد فزت بفرصة أكبر بكثير لشراء تذكرة اليانصيب المناسبة.

وتتابع طبيبة الأعصاب كلوديا قواس عادات كبار السن، أي أولئك الذين تزيد أعمارهم عن 90 عامًا، في جنوب كاليفورنيا منذ عام 2003 كجزء من دراسة في جامعة كاليفورنيا، إيرفين. وقد وجدت هي وفريق من الباحثين روابط بين طول العمر وحتى فترات قصيرة من التمارين الرياضية، والأنشطة الاجتماعية مثل الذهاب إلى الكنيسة.

وتقول أماندا كوك ماهر، عالمة النفس العصبي بجامعة ميشيغان والمؤلفة الرئيسية للدراسة، “إن الحفاظ على العلاقات الجيدة يمكن أن يكون أحد مفاتيح الصحة”.