رسم أدق خارطة لقارة زيلانديا المغمورة
واشنطن - نجح فريق من الباحثين الدوليين في رسم أدق خارطة للقارة الثامنة المفقودة في كوكب الأرض، علما أنها مغمورة بشكل شبه كامل بالمياه منذ ملايين السنين، وذلك باستخدام عينات من الصخور من تحت البحر، وباستخدام طرق رسم الخرائط الجيوفيزيائية.
ووفقا لفريق الباحثين من الولايات المتحدة ونيوزيلندا والدنمارك وأستراليا ودول أخرى، فإن القارة هي مساحة كبيرة من الغرانيت أو الحجارة النارية المتشابهة، وتشكل ما يعرف بالقاعدة القارية، مع عنصر آخر هو الصخور المتحولة التي تتشكل في المناطق النشطة تكتونيا، والرواسب التي تترسب بفعل تآكل سطح الأرض، وكشفت الخارطة الجديدة، أن القارة تمددت وتمزقت نتيجة القوى التكتونية.
وقال العلماء إن “هذه القارة تشكلت قبل 83 مليون عام، خلال العصر الطباشيري المتأخر، والاعتقاد السائد لدى بعض العلماء هو أن رحلتها بدأت قبل 100 مليون عام من ذلك التاريخ، وذلك عندما بدأت قارة غندوانا العملاقة في التفكك، علما بأن هذه القارة كانت تضم معظم مساحات الأرض الحالية في كتلة واحدة”.
وأضاف العلماء “تبلغ مساحة القارة المغمورة 5 ملايين كيلومتر مربع تحت الماء، وتعادل ثلثي مساحة أستراليا، وتقع على عمق نحو 1.2 كيلومتر، ولم يبق منها سوى سلسلة جبال بجزيرتين في نيوزيلندا، وبعض القمم المعزولة التي أصبحت جزرا محيطية صغيرة اختفت قبل ظهور البشر بوقت طويل”.
جدير بالذكر أنه حتى عام 2017، كان العالم مقسماً إلى 7 قارات، ومع ذلك توقع العلماء منذ عقود طويلة وجود قارة ثامنة إلا أنهم لم يملكون دليلا على ذلك، وفي عام 2019 شهد رسم أول خارطة جيولوجية لقارة زيلانديا من قبل مجموعة من العلماء إلا أنها لم تكن دقيقة تماماً.
