أسعار الكاكاو تُثير ذعر عشاق الشوكولاتة

دوسلدورف - منذ أن قفز سعر طن الكاكاو الخام في "بورصة لندن للسلع" في الآونة الأخيرة إلى مستوى قياسي، يقل قليلا عن 5000 يورو (5960 دولارا) فإن لدى محبي الشوكولاتة سببا للقلق. وقبل عام واحد فقط كان السعر، 2500 يورو، وفي الشهر الماضي كان 4000 يورو. وقال متحدث باسم شركة تصنيع الشوكولاتة الألمانية، ريتر سبورت "سعر كيلو الكاكاو أغلى بحوالي 3 يورو، عما كان عليه قبل عام".

وأضاف "يمكن لأي شخص أن يستنتج بنفسه، ما يعنيه هذا بالنسبة لتكاليف إنتاج لوح شوكولاتة، يزن 100 جرام، الذي يحتوي ما بين 35 في المئة و70 في المئة من الكاكاو، لكننا نقيم حاليا الوضع ككل". ولا تريد الشركة أن تقول أي شيء عن الزيادات المحتملة في الأسعار، لأسباب تتعلق بمكافحة الاحتكار. غير أن المدير التنفيذي لرابطة التجارة يشعر بالقلق.

وقال نائب المدير العام للرابطة الاتحادية لصناعة الحلويات الألمانية (بي.دي.إس.آي)، سولفيج شنايدر “يمكن أن تؤدي زيادة أسعار المواد الخام والأجور إلى زيادات في التكاليف والتي يمكن تحميلها للمستهلك”. وتضاعفت أسعار الكاكاو منذ بداية العام الماضي، حيث وصلت إلى أعلى مستوى لها على الإطلاق عند 9010.59 دولاراً للطن في سوق السلع الأساسية في نيويورك في الأسبوع الثاني من شهر فبراير.

ويقال إن الظروف الجوية غير المواتية، والتهريب، ومرض تورم البراعم، ساهمت في ارتفاع الأسعار، ما أدى إلى انخفاض إنتاجية المحاصيل في ساحل العاج التي تنتج ما يقرب من 40 في المئة من حبوب الكاكاو في العالم، وغانا التي تنتج 20 في المئة. وكان لظاهرة النينيو، وهي ظاهرة مناخية تسبب الجفاف في غرب إفريقيا، تأثير كبير على إنتاج الكاكاو في هذه البلدان.

كما ساهمت الرياح الموسمية القوية وقلة هطول الأمطار في حدوث النقص، ما أجبر التجار على التدافع للحصول على الإمدادات ورفع الأسعار. ويستعد مصنعو الشوكولاتة، نتيجة لارتفاع تكاليف المكونات الأولية، لتباطؤ محتمل في الطلب. وفي تقرير صادر عن مورد المكونات هينلي بريدج، من المتوقع أن تستمر الزيادات في أسعار الكاكاو بنسبة 15-20 في المئة للنصف الأول من عام 2024 لبقية العام. وكان لهذه الزيادة في الأسعار بالفعل تأثير مضاعف على الصناعة، حيث قام صانعو الشوكولاتة بتعديل عملياتهم لتبقى واقفة على قدميها.

وقال صامويل أديمادو، رئيس مجموعة مشتري الكاكاو الغانيين، “إنه أمر مزعج بالنظر إلى أننا لم نشهد مثل هذا الانخفاض الكبير في إنتاج الكاكاو في السنوات الأخيرة»، معرباً عن قلقه بشأن انخفاض إنتاج الكاكاو. ومع ذلك، يعتقد خافيير بلاس، خبير الطاقة والسلع المقيم في لندن وكاتب عمود الرأي في بلومبرج أن هذه أزمة ضرورية”.

وقال في منشور حديث على موقع إكس “إن العالم يحتاج إلى أسعار أعلى لتشجيع إعادة زراعة ملايين الأشجار القديمة، والعناية بشكل أفضل بالأشجار الحالية”. والآثار المترتبة على ندرة الكاكاو تتجاوز تجارة الشوكولاتة، فقد تشهد المنتجات الأخرى التي تستخدم الكاكاو كمكون، مثل مستحضرات التجميل والمستحضرات الصيدلانية، زيادات في الأسعار أو اضطرابات في سلسلة التوريد. قد تواجه الاقتصادات الناشئة، وخاصة تلك التي لديها طلب مرتفع على الشوكولاتة، صعوبة في تلبية طلبات العملاء.